De meeste breiers eindigen vroeg of laat met onbekend garen. Het label viel eraf, het garen kwam uit iemands oude voorraad, of de bol had nooit veel informatie. Kringloopzakken, geerfde verzamelingen, restjes van ruilen.

Om onbekend garen te herkennen, begin je met wraps per inch (WPI) om de garendikte te bepalen. Daarna gebruik je brand- en watertests om de vezelfamilie te beperken. Je vindt niet altijd het exacte merk of percentage, maar het diktebereik en de brede vezelsoort zijn meestal genoeg.

Stap een: bepaal de dikte met WPI

Wraps per inch (WPI), wikkelingen per inch, is de snelste eerste test.

Wikkel het garen om een potlood, liniaal of WPI-tool. Houd de wikkelingen netjes naast elkaar en licht aangesloten, zonder te trekken. Tel daarna hoeveel wikkelingen in 1 inch passen.

De Craft Yarn Council gebruikt deze brede bereiken:

  • 30 tot 40+ wikkelingen: lace (categorie 0)
  • 14 tot 30 wikkelingen: super fine of fingering-bereik (categorie 1)
  • 12 tot 18 wikkelingen: fine of sport-bereik (categorie 2)
  • 11 tot 15 wikkelingen: light of DK-bereik (categorie 3)
  • 9 tot 12 wikkelingen: medium of worsted-bereik (categorie 4)
  • 6 tot 9 wikkelingen: bulky-bereik (categorie 5)
  • 5 tot 6 wikkelingen: super bulky-bereik (categorie 6)
  • 1 tot 4 wikkelingen: jumbo-bereik (categorie 7)

Ja, die bereiken overlappen. WPI brengt je in de buurt, niet tot op het huisnummer. Meet op meer dan een plek, zeker als het garen structuur heeft, pluizig is of handgesponnen.

Zodra je een bereik hebt, is de tabel met garendiktes een betere plek om waarschijnlijke stekenverhouding en naalddikte te vergelijken.

Stap twee: bepaal de vezel

Dit telt voor verzorging en voor hoe de stof zich gedraagt. De vezelgids behandelt elke vezelsoort uitgebreid, maar dit is waar je bij een snelle thuistest naar kijkt. Een onbekende wol en onbekende acryl kunnen er in de bol hetzelfde uitzien en zich na breien en wassen totaal anders gedragen.

De brandtest

Knip een klein stukje af, houd het met een pincet boven een vuurvaste ondergrond en steek het aan. Let op hoe het brandt, hoe het ruikt en wat er overblijft wanneer het afkoelt.

Dierlijke vezels (wol, alpaca, zijde) ruiken naar verbrand haar en laten verpulverbare as achter. Plantaardige vezels (katoen, linnen) ruiken meer naar brandend papier en geven lichtere as. Synthetische vezels smelten en verharden tot een kraaltje in plaats van as te worden. Mengsels geven gemengd gedrag. Dat vertelt dat het garen gemengd is, maar niet de exacte percentages.

Doe dit buiten of met heel goede ventilatie. Synthetische dampen zijn niet prettig, en open vuur verdient meer voorzichtigheid dan de meeste voorraadgaren krijgt.

Een woord over verwachtingen: de brandtest is een grove herkenningsmethode, geen laboratoriumuitslag. Hij is vooral nuttig om grote vezelfamilies te onderscheiden. Verwacht niet dat hij je het verschil vertelt tussen merino en corriedale.

De watertest

Zachter, en nuttig naast de brandtest. Week een klein stukje in warm water en kijk wat er gebeurt.

Niet-superwash-wol kan beginnen te vervilten als je warmte, zeep en beweging toevoegt. Superwash-wol wordt nat maar vervilt minder snel. Katoen neemt water makkelijk op en voelt nat duidelijk zwaarder. Acryl neemt minder op en droogt sneller.

Nog steeds alleen een aanwijzing, zeker bij mengsels. Maar het beperkt de mogelijkheden.

De voeltest

Minder wetenschappelijk, meer op gevoel. Pak het garen vast en merk op wat opvalt.

Wol voelt vaak veerkrachtig en warm. Katoen voelt koeler en minder elastisch. Acryl kan gladder of pieperiger voelen, afhankelijk van kwaliteit. Linnen begint stug. Zijde voelt glad en koel.

Alleen voelen bewijst niets. Samen met de andere tests helpt het wel om het beeld op te bouwen.

Stap drie: brei een proeflapje voor je begint

Zodra je een grove inschatting hebt van dikte en vezel, brei je een proeflapje. Dit is het deel dat losse aanwijzingen verandert in iets waar je echt mee kunt werken.

Het proeflapje bevestigt je vermoeden over de dikte, laat zien hoe het garen zich met jouw spanning gedraagt en toont dingen die thuistests niet kunnen tonen: splijten, opbloeien, valling, pillen, stugheid en hoe het eruitziet na wassen. Als het garen zelfs een beetje vervilte in de watertest, behandel het dan als handwas en plan daarnaar.

Onbekend garen in de praktijk gebruiken

Sommige projecten vergeven onzekerheid beter dan andere.

Sjaals, cols, dekens, vaatdoekjes, kussens. Allemaal goede keuzes voor garen dat je niet volledig kunt identificeren. Aansluitende kleding, sokken en alles waarbij rek, herstel of wasgedrag echt belangrijk is, zijn riskanter.

Het verzorgingsprobleem is echt. Zonder label gok je op basis van gedrag. Twijfel je, was dan voorzichtig in koel water en laat plat drogen tot het garen bewijst dat het meer aankan.

Wil je veel onbekend garen in een project gebruiken, test dan ook kleurechtheid. Week een stukje en dep het op een witte doek. Geeft het kleur af, dan verandert dat je wasplan.

Een voorraadlijst maken

Heb je veel garen zonder label, dan bespaart een middag testen en labelen later gedoe. Zelfs een handgeschreven briefje (“waarschijnlijk DK, vermoedelijk wolmengsel, handwas”) is beter dan over zes maanden weer een onbekende bol.

De Yarn Label Scanner van KnitTools kan hier ook helpen. Voor onbekend garen kun je een handmatige kaart maken met je beste inschatting en testnotities.

FAQ

Kan ik garen naar een lab sturen voor vezelherkenning? Dat kan, maar voor de meeste voorraadgaren is het overdreven. Labtesten zijn logischer voor garen dat waardevol of sentimenteel is, of waarvan je genoeg hebt om de kosten te rechtvaardigen.

De brandtest gaf geen duidelijk antwoord. Wat nu? Meestal betekent dat een mengsel, of dat het resultaat te dubbelzinnig was om te lezen. Wees voorzichtig met verzorging en laat het proeflapje verdere beslissingen sturen.

Kan ik onbekend garen combineren met gelabeld garen in een project? Ja, maar controleer eerst of beide vergelijkbaar reageren op wassen en drogen. Als het ene vervilt, afgeeft of veel verder uitrekt dan het andere, zie je dat in het afgewerkte project.