Sokken lijken intimiderend omdat je technieken tegenkomt die je bij sjaals en mutsen niet nodig hebt: een hiel keren, steken opnemen voor de spie, de teen sluiten met Kitchener stitch. Het grootste deel van het breien is nog steeds gewone boordsteek en tricotsteek. Het lastige zit in hoe de delen op elkaar aansluiten.

Een klassieke sok vanaf de boord heeft een boord, schacht, hielflap, hielbocht, spie, voet en teen. Toe-up sokken gebruiken dezelfde anatomie in een andere volgorde. Als je die delen begrijpt, wordt elk sokpatroon minder mysterieus.

De onderdelen van een sok

De meeste goed passende sokken bestaan uit dezelfde zones, ook als de constructie verandert:

Boord. De bovenkant, meestal in boordsteek (1 r, 1 av of 2 r, 2 av) zodat de sok om het been klemt en blijft zitten. Vaak 2,5-5 cm voor enkelsokken, langer voor gewone sokken of kniekousen. De boord is niet alleen decoratief. Tricotsteek aan de bovenrand zou omrollen.

Schacht. Van boord tot hiel. Kan tricotsteek, boordsteek of een patroon zijn. De lengte loopt van bijna niets bij enkelsokken tot meerdere centimeters bij gewone sokken, en meer bij kniekousen. Schachten met kabels, ajour of lopende motieven laten het garen zien en breken het lange stuk eenvoudig breien op.

Hiel. Het gevormde deel dat om je hiel valt. Hier wordt de constructie interessant en hier zit het meeste verschil tussen sokpatronen.

Spie. Driehoekige delen aan beide kanten van de voet die de overgang maken van de bredere hiel terug naar de smallere voetomtrek. Niet elk hieltype gebruikt een spie. De spie zorgt ervoor dat een sok met hielflap goed over de wreef past, het hoogste en breedste deel van de bovenkant van de voet.

Voet. De buis rond zool en wreef. Meestal tricotsteek op de zool, met het patroon dat doorloopt op de wreef. De lengte wordt bepaald door je voetmaat, niet door een vast aantal toeren. Pas de sok of meet terwijl je breit.

Teen. Gevormd met minderingen om de buis te sluiten. Vaak afgewerkt met Kitchener stitch (maassteek, een onzichtbare sluiting) of met een samengetrokken teen.

Vanaf de boord of vanaf de teen

Twee breirichtingen.

Vanaf de boord begint bovenaan en werkt naar de teen. De traditionele aanpak. Zet op bij de boord, brei de schacht, keer de hiel, neem steken op voor de spie, brei de voet, vorm de teen en sluit met Kitchener stitch.

Voordelen: goed gedocumenteerde hielconstructie, logische richting en een boordopzet die wat vergevingsgezind is. Een long-tail cast on met een naald een maat groter werkt vaak prima. Nadelen: elke laatste meter gebruiken is lastiger omdat de teen als laatste komt. Tussendoor passen helpt nog steeds, zeker zodra hiel en spie klaar zijn, maar als je vlak bij de teen zonder garen komt te zitten, kun je niet netjes lengte toevoegen zonder uit te halen.

Vanaf de teen begint bij de teen en werkt naar de boord. Zet op met een speciale methode, vaak Judy’s Magic Cast On of Turkish cast on, brei de voet, werk de hiel, brei de schacht en kant af met een rekbare afkanting zoals Jeny’s Surprisingly Stretchy Bind-Off of een genaaide tubular bind-off.

Voordelen: passen terwijl je breit, bijna elke laatste meter garen gebruiken door de schacht te breien tot het garen bijna op is, en de teen is vanaf het begin gesloten, dus je hoeft aan het einde niet te mazen. Nadelen: toe-up hielen zijn andere technieken dan hielen vanaf de boord, de magische opzet vraagt een paar pogingen voordat hij netjes wordt, en een rekbare afkanting voor de boord vraagt oefening of hij oogt strak en geknepen.

Geen van beide richtingen is beter. De meeste sokkenbreiers proberen allebei en kiezen een favoriet. Patronen geven aan welke richting ze gebruiken, en van richting wisselen betekent dat je de hiel en opzet opnieuw moet uitwerken. In de praktijk kies je dan meestal beter een ander patroon.

Hielsoorten

Het deel dat de meeste variatie en meningen oplevert onder sokkenbreiers.

Hielflap en spie. De klassieker. Je breit een rechthoekige flap heen en weer over de helft van de steken, vaak ongeveer evenveel rijen als er steken op de flap staan. Daarna keer je de hiel met verkorte toeren over de onderkant, waardoor een komvorm ontstaat. Langs de zijkanten van de flap neem je steken op voor de spie, die je over meerdere toeren terugmindert naar de voetomtrek. Stevig, goed passend en praktisch te versterken. Veel beginnerspatronen voor sokken gebruiken deze hiel.

De flap zelf wordt vaak in een afgehaald-steekpatroon gebreid. Haal 1 steek averecht af met de draad achter het werk, brei 1 recht, herhaal. De afgehaalde steken maken een dichtere stof precies waar sokken het eerst slijten. Een variant is eye of partridge, waarbij de afgehaalde steken om de andere goede-kant-rij verspringen voor een iets andere structuur.

Verkorte-toerenhiel. Geen flap, geen spie. Helemaal gevormd met verkorte toeren die een kom maken. Sneller, werkt in beide richtingen en gebruikt in totaal minder steken. De pasvorm is anders: minder hielbedekking en een ondiepere kom. Mensen met een hoge wreef vinden verkorte-toerenhielen soms te strak.

Verkorte toeren bestaan in meerdere varianten. Wrap and turn is traditioneel, maar laat omslagen achter die je later moet opnemen. German short rows trekken de vorige steek omhoog tot een dubbele steek, wat veel breiers netter vinden. Shadow wraps en Japanse verkorte toeren zijn andere opties. De keuze verandert zelden de pasvorm; vooral de binnenkant en hoe priegelig de techniek voelt veranderen.

Afterthought heel en andere hielen. Er bestaan veel varianten. Een afterthought heel brei je als laatste: je plaatst restgaren waar de hiel komt, breit de voet rechtdoor, haalt later het restgaren eruit en breit de hiel in de levende steken. Handig bij zelfstrepend garen als je niet wilt dat een hielflap de strepen onderbreekt. Elke hiel past net anders. Voor een eerste paar is hielflap met spie het meest vergevingsgezind en het best gedocumenteerd.

Garen voor sokken

Sokkengaren is bijna een eigen categorie. Meestal is het fingering-dikte (CYC categorie 1), vaak een mengsel van wol en nylon. Veelvoorkomende blends zijn 75/25 en 80/20. Wol geeft warmte en veerkracht. Nylon geeft slijtvastheid bij hiel en teen, waar de meeste wrijving zit. Sokken van pure wol kunnen prachtig zijn, maar vragen meestal voorzichtiger dragen en wassen.

Fingering is standaard omdat het een dunne, comfortabele stof geeft die in schoenen past. DK of worsted maakt dikkere sokken waarvoor je ruimere schoenen nodig hebt. Sommige breiers houden van dikke huissokken in bulky-garen, maar dat is loungewear.

Superwash is gebruikelijk omdat sokken vaak gewassen worden en veel breiers machinewas willen. Niet-superwash kan, maar betekent voorzichtiger wassen en meer aandacht voor watertemperatuur en beweging.

Handgeverfd en zelfstrepend sokkengaren is een eigen wereld. Handgeverfde strengen kunnen licht verschillen tussen verfbaden en soms zelfs binnen hetzelfde verfbad. Dat telt als twee sokken op elkaar moeten lijken. Sommige breiers wisselen bij handgeverfd garen om de paar toeren tussen twee strengen om variatie te mengen. Zelfstrepend garen is in lange kleurstukken geverfd die vanzelf strepen maken, maar de strepen lopen alleen gelijk als beide sokken op hetzelfde punt in het kleurverloop beginnen.

Meters: veel volwassen sokpatronen in fingering-garen gebruiken ongeveer 320-365 m, en veel bollen sokkengaren bevatten rond 365-400 m. Grotere voeten, langere schachten, kabels en dicht kleurwerk eten die marge snel op. Controleer de benodigde meters in het patroon voordat je aanneemt dat een bol genoeg is.

Naalden voor sokken

Sokken zijn kleine buizen, dus je hebt sokkennaalden nodig (set van 4 of 5), een lange rondbreinaald voor magic loop, of twee korte rondbreinaalden. Elke methode heeft fans en tegenstanders.

Sokkennaalden zijn de traditionele methode. De steken staan verdeeld over 3 of 4 naalden en je breit met een vierde of vijfde. De naalden kunnen in de bank prikken en in tassen haken. Sommige breiers houden van het ritme, anderen vinden ze onhandig.

Magic loop gebruikt een lange rondbreinaald, vaak 80 cm of langer, waarbij je de kabel uittrekt om de steken in twee helften te verdelen. Je hoeft maar een naald bij te houden en hebt geen losse sokkennaalden, maar kabelbeheer moet prettig gaan voelen. Veel patronen kun je op magic loop of sokkennaalden breien zolang je begrijpt hoe de steken verdeeld zijn.

Twee rondbreinaalden is een middenweg. Een naald houdt de steken van de bovenkant, de andere de steken van de onderkant. Minder naaldjongleren dan bij sokkennaalden, minder kabelwerk dan bij magic loop.

Standaard naalddikte voor fingering-sokkengaren: 2,25-3,25 mm (US 1-3), afhankelijk van je spanning. Brei een proeflapje om die van jou te vinden. Sokkenstof moet dichter zijn dan gewone tricotsteek, omdat sokken wrijving en lichaamsgewicht moeten verdragen. Veel sokpatronen in fingering-garen mikken op ongeveer 28-36 steken per 10 cm.

Vaardigheden die je nodig hebt voor je begint

Sokken brengen verschillende technieken samen:

  • Rondbreien (sokkennaalden of magic loop)
  • Boordsteek (voor de boord)
  • Hielconstructie (verkorte toeren of hielflap)
  • Steken opnemen (voor de spie, behandeld in de gids over steken opnemen)
  • Minderen (teenvorming: 2rsm en ssk/AAB)
  • Kitchener stitch (teen mazen, of een samengetrokken teen als eenvoudigere optie)

Als je al een muts in het rond hebt gebreid en basis-minderingen kent, heb je het meeste al in huis. De hiel is het nieuwe deel, en het is de moeite waard om die de eerste keer met een video te leren. Geschreven instructies voor het keren van een hiel kunnen vaag blijven tot je de beweging hebt gezien. Verkorte toeren of de rijen waarin je de hiel keert zijn de plek waar veel eerste sokken vastlopen.

Maat en pasvorm

Meet de voetomtrek op het breedste punt, bij de bal van de voet net achter de tenen. Meet de voetlengte van de achterkant van de hiel tot de punt van de langste teen. De meeste patronen geven afgewerkte sokomtrekken en laten je kiezen op basis van voetomtrek.

De afgewerkte sokomtrek is meestal kleiner dan de voet: negatieve bewegingsruimte, vaak rond 10% voor een eenvoudige rekbare sok. Sokkenstof moet om de voet sluiten om te blijven zitten. Een sok met dezelfde omtrek als de voet kan gaan zakken. Een te kleine sok zit onprettig en slijt sneller.

Voetlengte hangt af van het type teen, omdat verschillende teenvormen verschillende lengtes toevoegen. Bij veel sokken met een wedge toe begin je de teenminderingen ongeveer 5 cm voor de gewenste afgewerkte voetlengte. Pas de sok, of meet tegen een sok die goed zit, voordat je aan de teen begint.

Tweede-sok-syndroom

De meest universele sokkenbrei-ervaring: de eerste sok afmaken en alle motivatie voor de tweede verliezen. De eerste was een avontuur. De tweede is werk.

Sommige breiers gaan dit tegen door twee sokken tegelijk te breien, op twee rondbreinaalden of met magic loop. Anderen duwen er gewoon doorheen. Er is geen echte oplossing voor de psychologie, maar weten dat het komt helpt.

De tweede sok dezelfde avond opzetten waarop je de eerste afmaakt is een tactiek. De eerste sok niet een week alleen laten liggen is een andere.

FAQ

Zijn sokken moeilijk om te breien? De losse technieken niet. De hiel vraagt de eerste keer nauwkeurig patroonlezen. Na één paar wordt het routine. Veel sokkenbreiers vinden ze juist meditatief zodra het patroon in je vingers zit.

Kan ik sokken op rechte naalden breien? Niet echt. Sokken zijn buizen. Je kunt platte delen breien en dichtnaaien, maar naden geven oncomfortabele randjes aan de binnenkant. Rondbreien wordt sterk aangeraden. Heb je alleen rechte naalden, kies dan liever een ander eerste project.

Hoe weet ik welke maat ik moet breien? Meet de voetomtrek op het breedste punt, bij de bal van de voet. De afgewerkte omtrek van de sok moet ongeveer 10% kleiner zijn (negatieve bewegingsruimte), omdat de stof om de voet rekt. De meeste patronen geven maten op basis van die meting.

Valt je voet tussen twee maten, kies dan kleiner voor een strakkere pasvorm of groter als je voeten in de loop van de dag opzwellen.

Mijn sokken slijten door bij de hiel. Versterk de hielflap met een afgehaald-steekpatroon (op toeren aan de goede kant om en om een steek afhalen). Dat legt dubbel garen aan het oppervlak. Sommige breiers houden ook een verstevigingsdraad mee tijdens het hieldeel.

Er bestaan speciale nylon verstevigingsdraden voor precies dit doel, vaak in kleuren die bij gangbaar sokkengaren passen.

Wat als het garen op is voor de teen? Bij sokken vanaf de boord is de teen de vervelendste plek om zonder garen te zitten. Mogelijkheden: uithalen en de schacht korter maken, overstappen op een contrastkleur voor de teen, of accepteren dat de sokken iets korter worden. Toe-up voorkomt dit, omdat de schacht als laatste komt en je kunt stoppen wanneer het garen stopt.

Moeten beide sokken exact gelijk zijn? Nee. Broederlijke sokken, hetzelfde patroon maar een andere kleurvolgorde uit gemeleerd of handgeverfd garen, zijn normaal. Veel breiers vinden dat prettiger dan vechten om exact dezelfde streepvolgorde. Perfect matchende sokken zijn een voorkeur, geen regel.