Dat kleine papieren bandje rond een bol? Het doet meer dan het garen bij elkaar houden. Elk symbool, getal en icoon staat erop omdat iemand ergens het verkeerde garen kocht of een afgewerkte trui in de was verpestte. Het label is het spiekbriefje dat diegene eerder had willen lezen.

Een garenlabel vertelt je de vezelsamenstelling, garendikte, aanbevolen stekenverhouding, naalddikte, wasvoorschrift en verfbad. Alles wat je nodig hebt om het garen goed te kiezen, te gebruiken en te verzorgen. Pak een bol uit de kast of graaf er een uit je voorraad. Dit is wat elk onderdeel echt vertelt.

Symbool voor garendikte

Het bolvormige icoon met een getal erin is de Craft Yarn Council-garencategorie. Die loopt van 0 (Lace) tot 7 (Jumbo), en het is de snelste manier om te zien of garen bij de eisen van een patroon past.

De tekst ernaast zegt meestal iets als DK, Worsted of Bulky. Niet elk merk drukt het CYC-icoon af, maar de meeste labels geven op een of andere manier de diktenaam. Als het label alleen een merkspecifieke naam geeft zoals “Studio” of “Soft Touch”, kijk dan naar het vak met stekenverhouding voor aanwijzingen.

De tabel met garendiktes zet alle categorieën op een rij met hun bereiken voor stekenverhouding en gebruikelijke naalddiktes.

Vezelsamenstelling

Staat vermeld in percentages. 100% merinowol. 75% acryl, 25% wol. 60% katoen, 40% modal. Dit is het “waarvan is het gemaakt”-gedeelte, en het beïnvloedt alles: hoe de afgewerkte stof voelt, valt, rekt en slijt.

Let hier goed op bij garen vervangen. Een DK-garen van wol en een DK-garen van katoen zijn allebei DK. Ze kunnen op vergelijkbare stekenverhoudingen uitkomen. Maar de stof gedraagt zich totaal anders. De vezelgids behandelt die verschillen.

Labels noemen soms of het garen superwash, gemerceriseerd of geborsteld is. Dat zijn geen sierwoorden. Superwash-wol kan tegen machinewas. Niet-superwash-wol niet. Dat is een detail dat je wilt zien voordat je 300 steken opzet voor een babydeken.

Informatie over stekenverhouding

Het vak met stekenverhouding toont een aantal steken en toeren over een standaard proeflapje, meestal 10 cm of 4 inch, plus een aanbevolen naald- of haaknaalddikte.

Dit is een startpunt. De fabrikant breide een proeflapje met hun gekozen spanning en noteerde het resultaat. Jouw handen, jouw naalden en jouw gewenste stofdichtheid kunnen iets anders opleveren. Brei toch een proeflapje.

Looplengte en bolinformatie

Bolgewicht in grammen en garenlengte in meters, soms ook met een internationale tweede eenheid erbij. Twee getallen, maar de lengte is het getal dat telt voor projectplanning. Twee bollen van 100 g kunnen heel verschillende hoeveelheden garen bevatten, afhankelijk van vezeldichtheid. Daarom werkt de gids over garen schatten met meters, niet met aantal bollen.

Wasvoorschriften

Dit is het deel dat op hierogliefen lijkt tot je het systeem kent. De iconen volgen de internationale textielverzorgingssymbolen, dezelfde als op kleding. Elk symbool gaat over een soort verzorging: wassen, bleken, drogen, strijken en professionele reiniging.

Wassen gebruikt het wastobbe-icoon. Een getal erin is de maximale temperatuur in graden Celsius. Een hand in de tobbe betekent alleen handwas. Strepen onder de tobbe geven mildere machineprogramma’s aan; meer strepen betekent voorzichtiger behandelen.

Een X door de wastobbe betekent niet wassen. Dat is zeldzaam bij garen, maar het komt voor bij sommige speciale vezels.

Bleken is de driehoek. Een lege driehoek betekent dat bleken mag. Twee diagonale strepen erin beperken je tot chloorvrij zuurstofbleekmiddel. Een X door de driehoek: geen bleekmiddel van welke soort dan ook.

De meeste breiers pakken niet vaak bleekmiddel. Maar maak je iets wits of heel lichts, dan telt het of de vezel ertegen kan.

Drogen gebruikt een vierkant. Een cirkel in het vierkant betekent dat drogen in de droger mag. Stippen in die cirkel geven de warmtestand aan: een stip voor lage temperatuur, twee voor normaal. Een horizontale streep in het vierkant betekent liggend drogen, wat voor de meeste gebreide kleding toch de beste methode is. Een verticale streep in het vierkant betekent hangend of aan de lijn drogen.

Hier gaan breiers vaak de mist in: alleen omdat het garen de droger overleeft, betekent niet dat de afgewerkte gebreide stof erin moet. Een los gebreide muts in superwash-wol kan in de droger uitrekken, ook als het label technisch toestaat dat het garen in de droger gaat.

Het strijkijzer-symbool ziet eruit als, inderdaad, een strijkijzer. Stippen erin geven de temperatuur aan (een stip is laag, drie is hoog). Een X erdoor betekent niet strijken. Bij breiwerk telt het strijkijzer vooral bij naden persen of blocken met stoom. Sommige synthetische vezels reageren slecht op hitte en kunnen smelten of glimmen onder een heet ijzer.

Professionele reiniging krijgt een cirkel. P en F erin geven chemische reinigingsmiddelen aan (perchloorethyleen en koolwaterstof). W betekent professionele natreiniging, een proces met water en geen oplosmiddel. De meeste breiers slaan dit volledig over, maar het staat op labels van zijdemengsels, kasjmier en andere vezels die baat kunnen hebben bij professionele zorg.

Deze symbolen zijn geen vrijblijvende suggesties. Wol met alleen handwas vervilt als je die in een normaal machineprogramma met warm water en beweging gooit. Een vezel die geen hitte verdraagt, komt uit een hete droger als een ander object dan wat erin ging.

Verfbad en kleurnummer

Hier gaat het vaak mis. Twee verschillende nummers, twee verschillende functies, en ze verwarren kan een zichtbare streep over je trui betekenen precies waar je van bol wisselde.

Het kleurnummer (of de kleurnaam) geeft de tint aan. “Kleur 412” of “Dusty Rose”. Dit blijft hetzelfde van batch tot batch. Zo vind je volgend jaar dezelfde kleur terug.

Het verfbadnummer geeft de specifieke partij aan waarin het garen is geverfd. Twee bollen met hetzelfde kleurnummer maar een verschillend verfbad kunnen in de winkel identiek lijken en naast elkaar gebreid toch subtiel verschillen. Soms zie je het verschil pas nadat je al tien toeren voorbij de bolwissel bent.

Koop al het projectgaren uit hetzelfde verfbad. Elke bol. Lukt dat niet, wissel dan om de twee toeren van bol zodat de overgang mengt en het kleurverschil niet als harde lijn valt.

Sommige garens hebben no dye lot op het label, wat betekent dat de fabrikant constante kleur tussen batches verwacht. Handgeverfd garen varieert daarentegen bijna altijd van bol tot bol. Dat is deel van de charme, maar het betekent ook dat afwisselend breien standaard is.

Land van herkomst en merkinformatie

Merknaam, garenlijn, land van herkomst. Handig als je later meer nodig hebt, of als je wilt onthouden wat goed werkte.

Wat het label je niet vertelt

Labels vertellen veel. Maar ze laten ook dingen weg die ertoe doen.

Er staat niet op hoe het garen eruitziet als het gebreid is. Een rustige, effen bol kan prachtige stof geven. Een spectaculaire handgeverfde bol kan in vlekken poolen. Dat voorspel je niet alleen vanaf de banderol.

Ook niets over duurzaamheid. Hoeveel het garen pilt, of het zachter of juist harder wordt door wassen, hoe het zich houdt na een winter dagelijks dragen. Die antwoorden komen uit ervaring en reviews, niet van het label.

En het vak met stekenverhouding is het resultaat van de fabrikant, niet dat van jou. Zie het als referentie, niet als garantie.

De Yarn Label Scanner van KnitTools leest een label met je telefooncamera en bewaart alles als digitale garenkaart. Handig wanneer de papieren banderol op het punt staat in een projecttas te verdwijnen en nooit meer terug te komen.

FAQ

Wat als het label in een taal is die ik niet kan lezen? De wasvoorschriften en het dikte-icoon zijn internationaal gestandaardiseerd. Ze zien er hetzelfde uit, ongeacht de taal.

Het label geeft stekenverhouding per 10 cm, maar mijn patroon gebruikt 4 inch. Is dat hetzelfde? Bijna. 10 cm is 3,937 inch. De meeste breiers behandelen ze als uitwisselbaar.

Moet ik het garenlabel bewaren? Ja. In elk geval tot het project af en gewassen is.

Wat betekent “machinewasbaar” voor gebreide stukken? Het garen kan machinewas overleven onder de voorwaarden op het label. Dat betekent niet dat de gebreide stof onverwoestbaar is, vooral niet bij lossere stekenverhouding of kledingstukken die kunnen uitrekken.